การทำงานของเครื่องสแกนลายนิ้วมือ สามารถกล่าวสรุปได้สั้นๆ คือ การแปลงลายนิ้วมือของเรา ที่อยู่ในรูปแบบลายเส้น ที่ประกอบจาก Ridge และ Furrow ที่เกิดขึ้นจากการสัมผัส ที่หัวอ่านที่เป็นกระจก โดยมีการตกกระทบของแสงทำให้เกิด รอยที่ จุดวางนิ้ว เมื่อเกิดรูปลายเส้นแล้ว ระบบจะทำการเปลี่ยน ลายเส้นนิ้วมือ ให้อยู่ในรูปโครงสร้าง จุดตัด หรือ core หรือ มุม โดยจะมีลักษณะเฉพาะ ที่แตกต่างกัน